La obesidad es una enfermedad grave, crónica y
degenerativa, caracterizada por una acumulación excesiva de grasa en el
organismo. Según la Organización Mundial de la Salud una persona presenta
obesidad cuando su Índice de Masa Corporal (IMC) es igual o superior a 30 k/m2.
Sobre este tema conversamos con la Dra. María
Gabriela Caraballo especialista en Cirugía Bariátrica del Centro Médico
Provesalud, quien nos explicó algunos aspectos que pueden desencadenar un aumento
excesivo de peso, las enfermedades asociadas y las opciones que nos ofrece la
medicina moderna para superar este problema.
¿Nuestra sociedad está ganando peso?, ¿Es una percepción infundada o
ahora existen más individuos con problemas de peso y obesidad?
El estilo de vida cada vez más sedentario,
ciertas enfermedades físicas o mentales
y hasta una nociva combinación de factores genéticos y ambientales, pueden
explicar la aparición de la obesidad más allá de un consumo excesivo de
alimentos.
La obesidad se ha convertido en una verdadera
epidemia, afectando a la población de todos los estratos sociales.
En los
últimos años se ha presentado un aumento considerable en la incidencia de esta
enfermedad en los países en desarrollo, y nuestro país no escapa a esa
realidad. En un importante estudio de riesgo cardiovascular realizado en 2008,
denominado CARMELA, la incidencia de la obesidad fue de 25%. Euromonitor,
empresa de mercadeo internacional, colocó a nuestro país en el sexto lugar en
obesidad a nivel mundial.
¿Qué enfermedades están relacionadas con la obesidad?
La obesidad está asociada a diabetes tipo II,
hipertensión arterial, apnea del sueño, reflujo gastroesofágico, artropatías,
dislipidemias, trastornos reproductivos, algunos tipos de cáncer, entre otros.
¿Qué opciones ofrece la medicina a las personas que padecen este tipo de
problemas?
Los resultados del tratamiento médico de la
obesidad no han sido muy alentadores. El uso de medicamentos tampoco ha
mejorado el panorama. Esto ha quedado ampliamente demostrado en estudios
científicos a lo largo del tiempo.
La cirugía bariátrica o cirugía de la obesidad,
por otra parte, ha demostrado su efectividad en el tratamiento de la obesidad
mórbida, con morbilidad y mortalidad aceptables. Esto ha llevado a un
crecimiento exponencial del número de cirugías que se realizan por año a nivel
mundial.
La cirugía bariátrica
consiste en procedimientos quirúrgicos que disminuyen la capacidad gástrica
(restricción), pudiéndose acompañar de exclusiones intestinales que afecten la
superficie de absorción de nutrientes (malabsorción).
En Venezuela desde los
'80 se comenzó a hacer cirugía bariátrica en centros muy puntuales, pero es a partir de la última década cuando
se ha popularizado su práctica.
Con este tipo de cirugía se obtiene, además de la pérdida programada,
segura y permanente del exceso de peso
en un porcentaje que varía de acuerdo con cada paciente, mejoría considerable o
curación de las enfermedades asociadas, prevención de nuevas patologías, y considerables
beneficios en la calidad de vida. Es tal el impacto de la cirugía, que estudios
con seguimiento a largo plazo han demostrado que los pacientes obesos operados
viven más que los no operados.
¿Qué paciente es candidato a esta cirugía?
Desde 1991 se establecieron las indicaciones
para la cirugía. Aquellos pacientes que
tienen un IMC igual o superior a 35 con patologías asociadas y/o pacientes con
IMC superior o igual a 40 pueden ser considerados para este tipo de
procedimientos.
Es importante que el paciente candidato a
cirugía sea evaluado por un equipo multidisciplinario conformado por cirujano
bariátra, nutricionista, médico internista, endocrinólogo, gastroenterólogo,
cardiólogo, neumonólogo, radiólogo y
psicólogo.
¿El estado Vargas cuenta con la infraestructura necesaria para realizar
cirugías de este tipo?
El Centro Médico Provesalud cuenta con el
recurso humano y la tecnología de punta necesarios para atender a estos
pacientes, hasta ahora inexistentes en la región.
Es importante destacar que el procedimiento
quirúrgico se realiza vía laparoscópica, (introducción de instrumentos
quirúrgicos a través de pequeñas incisiones) con los beneficios de disminución
considerable del dolor y un rápido reintegro
a la actividades diarias.
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